1. 서론
영어 문장을 구성하는 데 있어 가장 기본적인 규칙 중 하나는 바로 주어-동사 수일치입니다. 주어-동사 수일치란 문장의 주어가 단수이면 동사도 단수 형태를, 주어가 복수이면 동사도 복수 형태를 사용하는 것을 말합니다. 이는 마치 퍼즐 조각을 맞추는 것과 같아서, 주어와 동사의 형태가 일치해야 문장이 자연스럽고 완벽해집니다.
'나는 사과를 먹는다' 라는 문장을 영어로 옮겨볼까요? 'I eat an apple' 이라고 합니다. 이때 주어 'I'는 단수이고, 동사 'eat' 또한 단수 형태입니다. 만약 주어가 'He' 또는 'She'로 바뀐다면 동사는 'eats'로 바뀌어야 합니다. 왜냐하면 'He'와 'She'는 3인칭 단수이기 때문입니다. 이처럼 주어의 수에 따라 동사의 형태가 변화하는 것을 주어-동사 수일치라고 합니다.
하지만 주어-동사 수일치는 단순히 단수와 복수를 구분하는 것만큼 간단하지는 않습니다. 주어의 형태가 복잡하거나, 문장 구조가 특이한 경우에는 수일치 규칙을 적용하기가 까다로울 수 있습니다. 이 글에서는 주어-동사 수일치의 기본 규칙부터 다양한 예외 사항까지 자세히 알아보겠습니다.
2. 주어-동사 수일치의 기본 규칙
영어 문장에서 주어와 동사는 항상 수가 일치해야 합니다. 즉, 주어가 단수이면 동사도 단수 형태를 취하고, 주어가 복수이면 동사도 복수 형태를 취해야 합니다.
단수 주어 + 단수 동사
복수 주어 + 복수 동사
예를 들어, "The dog barks" (개가 짖는다)라는 문장에서 주어 "dog"은 단수이므로 동사 "bark"에 -s를 붙여 단수 형태인 "barks"를 사용합니다. 반면, "The dogs bark" (개들이 짖는다)라는 문장에서는 주어 "dogs"가 복수이므로 동사 "bark"는 복수 형태 그대로 사용합니다.
3. 주의해야 할 주어-동사 수일치 규칙들
주어-동사 수일치의 기본 규칙은 간단하지만, 실제로 영어 문장을 작성하다 보면 다양한 예외 상황에 직면하게 됩니다. 이러한 예외 상황들을 정확하게 이해하고 적용해야만 문법적으로 오류 없는 영어 문장을 쓸 수 있습니다.
1. 수식어구에 혼동하지 않기
주어와 동사 사이에 수식어구가 삽입되는 경우, 수식어구에 혼동하여 동사의 수를 잘못 결정하는 경우가 많습니다. 수식어구는 주어의 핵심 의미를 변경하지 않으므로, 수일치를 판단할 때는 수식어구를 제외하고 주어의 핵심 명사에 집중해야 합니다.
The book on the shelf is interesting. (책꽂이에 있는 책은 흥미롭다.)
The books on the shelves are interesting. (책꽂이에 있는 책들은 흥미롭다.)
위 문장들에서 "on the shelf"와 "on the shelves"는 수식어구입니다. 수일치를 판단할 때는 이러한 수식어구를 무시하고 주어 "book"과 "books"에 집중해야 합니다.
2. and로 연결된 주어
두 개 이상의 명사가 and로 연결되어 주어를 구성하는 경우, 일반적으로 복수 동사를 사용합니다.
The cat and the dog are playing together. (고양이와 개가 함께 놀고 있다.)
My brother and I are going to the movies. (내 동생과 나는 영화를 보러 갈 것이다.)
하지만 and로 연결된 두 명사가 하나의 개념을 나타내는 경우에는 단수 동사를 사용합니다.
Bread and butter is my favorite breakfast. (빵과 버터는 내가 가장 좋아하는 아침 식사이다.)
The poet and writer is giving a lecture tonight. (시인이자 작가인 그가 오늘 밤 강연을 한다.)
3. or, nor로 연결된 주어
or 또는 nor로 연결된 주어의 경우, 동사는 가장 가까운 명사의 수에 일치시킵니다.
Neither the teacher nor the students are in the classroom. (선생님도 학생들도 교실에 없다.)
Either the students or the teacher is responsible for this mess. (학생들 또는 선생님이 이 혼란에 책임이 있다.)
4. 주의해야 할 집합 명사
family, team, class, audience, government 등과 같은 집합 명사는 그룹을 나타내지만, 문맥에 따라 단수 또는 복수로 취급될 수 있습니다. 집합 명사가 그룹 전체를 하나의 단위로 나타낼 때는 단수 동사를, 그룹 구성원 각각을 나타낼 때는 복수 동사를 사용합니다.
The family is going on vacation next week. (그 가족은 다음 주에 휴가를 갈 것이다.) - 가족 전체를 하나의 단위로 취급
The family are arguing about where to go on vacation. (그 가족은 휴가를 어디로 갈지에 대해 논쟁하고 있다.) - 가족 구성원 각각에 초점
5. 단수 취급하는 주어
불가산 명사
물, 공기, 정보 등과 같이 셀 수 없는 명사는 단수 취급합니다. (예: Water is essential for life.
학문 이름
mathematics, physics, economics 등과 같은 학문 이름은 단수 취급합니다. (예: Mathematics is my favorite subject.
시간, 거리, 금액
시간, 거리, 금액을 나타내는 명사는 단수 취급합니다. (예: Ten dollars is a lot of money for a child.
제목
책, 영화, 노래 등의 제목은 단수 취급합니다. (예: "Pride and Prejudice" is a classic novel.
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6. the number of vs. a number of
the number of + 복수 명사 + 단수 동사
"~의 수"를 의미하며, 단수 동사를 사용합니다. (예: The number of students in the class is 20.
a number of + 복수 명사 + 복수 동사
"많은 ~"을 의미하며, 복수 동사를 사용합니다. (예: A number of students are absent today.
7. 부분을 나타내는 표현
all, most, some, half, part, the rest 등과 같이 전체의 일부를 나타내는 표현이 주어로 사용될 때, of 뒤에 오는 명사의 수에 따라 동사의 수가 결정됩니다.
Most of the students are present today. (대부분의 학생들이 오늘 출석했다.)
Most of the work is done. (작업의 대부분이 완료되었다.)
8. 관계대명사절의 수일치
관계대명사 who, which, that 등이 이끄는 관계대명사절에서 동사는 관계대명사의 선행사의 수에 일치시킵니다.
The student who is wearing a red shirt is my brother. (빨간 셔츠를 입고 있는 학생이 내 동생이다.)
The books that are on the table are mine. (탁자 위에 있는 책들은 내 것이다.)
4. 주어-동사 수일치, 왜 중요할까요?
주어-동사 수일치는 단순히 문법 규칙을 따르는 것을 넘어, 효과적인 의사소통을 위한 필수적인 요소입니다. 정확한 수일치는 문장의 의미를 명확하게 전달하고, 글의 신뢰도를 높이는 데 기여합니다. 반대로 수일치 오류는 문장의 의미를 모호하게 만들거나, 글쓴이의 언어 능력에 대한 의구심을 불러일으킬 수 있습니다.
예를 들어, "The data is important" 와 "The data are important" 라는 두 문장은 주어-동사 수일치에 따라 의미가 달라집니다. 전자는 데이터 전체를 하나의 단위로 보고 중요하다고 말하는 반면, 후자는 데이터의 각 항목들이 중요하다고 말하고 있습니다. 이처럼 수일치는 문맥에 맞는 정확한 의미를 전달하는 데 중요한 역할을 합니다.
5. 수일치 오류를 줄이기 위한 팁
주어-동사 수일치는 영어 학습자들이 자주 어려움을 느끼는 부분입니다. 하지만 몇 가지 간단한 팁을 통해 수일치 오류를 줄일 수 있습니다.
1) 주어 찾기
문장에서 동사를 찾은 후, 그 동사가 설명하는 주어가 무엇인지 정확하게 파악하는 것이 중요합니다. 특히 주어와 동사 사이에 수식어구가 삽입된 경우, 수식어구에 혼동하지 않고 주어를 정확하게 찾아야 합니다.
2) 주어의 수 확인
주어가 단수인지 복수인지, 혹은 집합 명사인지 등을 확인하고 그에 맞는 동사 형태를 사용해야 합니다. 특히 불가산 명사, 학문 이름, 시간, 거리, 금액, 제목 등은 단수 취급한다는 것을 기억해야 합니다.
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3) 꾸준한 연습
다양한 영어 문장을 읽고 쓰면서 주어-동사 수일치 규칙을 꾸준히 연습하는 것이 중요합니다. 특히 자신이 자주 틀리는 부분을 파악하고 집중적으로 연습하면 더욱 효과적으로 수일치 능력을 향상시킬 수 있습니다.
6. 다양한 예시를 통한 이해
주어-동사 수일치 규칙을 더욱 확실하게 이해하기 위해 다양한 예시를 살펴보겠습니다.
1) 단수 주어와 단수 동사
The cat sleeps on the couch. (고양이가 소파에서 잔다.)
She enjoys reading books. (그녀는 책 읽는 것을 즐긴다.)
The sun rises in the east. (해는 동쪽에서 뜬다.)
2) 복수 주어와 복수 동사
The birds sing in the trees. (새들이 나무에서 노래한다.)
They work in the same office. (그들은 같은 사무실에서 일한다.)
The flowers bloom in the spring. (꽃은 봄에 핀다.)
3) 수식어구가 있는 경우
The car with the flat tire is parked on the side of the road. (펑크 난 타이어가 있는 차가 길가에 주차되어 있다.)
The students in the library are studying for the exam. (도서관에 있는 학생들은 시험 공부를 하고 있다.)
4) and로 연결된 주어
The apple and the orange are in the basket. (사과와 오렌지가 바구니에 있다.)
My mother and father are both teachers. (나의 어머니와 아버지는 둘 다 선생님이다.)
Peanut butter and jelly is a classic sandwich combination. (땅콩 버터와 젤리는 고전적인 샌드위치 조합이다.)
5) or, nor로 연결된 주어
Neither the dog nor the cats like the new food. (개도 고양이도 새 음식을 좋아하지 않는다.)
Either my sister or my parents are coming to pick me up. (내 여동생이나 부모님이 나를 데리러 올 것이다.)
6) 집합 명사
The jury is deliberating the verdict. (배심원단이 평결을 심의 중이다.)
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The jury are divided in their opinions. (배심원단은 의견이 분분하다.)
The team is playing well today. (그 팀은 오늘 경기를 잘하고 있다.)
The team are celebrating their victory. (그 팀은 승리를 축하하고 있다.)
7) 단수 취급하는 주어
The news is very exciting. (그 소식은 매우 흥미롭다.)
Physics is a challenging subject. (물리학은 어려운 과목이다.)
Two hours is enough time to finish the task. (두 시간이면 그 일을 끝내기에 충분한 시간이다.)
"The Lord of the Rings" is a fantasy novel. ("반지의 제왕"은 판타지 소설이다.)
8) the number of vs. a number of
The number of accidents has decreased this year. (올해 사고 건수가 감소했다.)
A number of people are waiting for the bus. (많은 사람들이 버스를 기다리고 있다.)
9) 부분을 나타내는 표현
Half of the cake is gone. (케이크의 절반이 사라졌다.)
Half of the students are absent today. (오늘 학생의 절반이 결석했다.)
10) 관계대명사절
The woman who is speaking is my teacher. (말하고 있는 여자는 내 선생님이다.)
The houses that were damaged by the storm are being repaired. (폭풍으로 피해를 입은 집들은 수리 중이다.)
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7. 영어 수일치 기본 문법 (주어와 동사 수일치)에 대해 사람들이 많이 궁금해 하는 질문들
1) 영어 문법에서 주어-동사 수일치가 왜 중요한가요?
주어-동사 수일치는 문법적으로 정확한 문장을 만들기 위한 필수적인 규칙입니다. 주어와 동사의 수가 일치하지 않으면 문장이 어색하고 의미가 모호해질 수 있습니다. 또한, 수일치는 글쓴이의 영어 구사 능력을 보여주는 중요한 지표이기도 합니다. 정확한 수일치는 글의 신뢰도를 높이고, 독자에게 좋은 인상을 줄 수 있습니다. 반대로 수일치 오류가 많은 글은 글쓴이의 신뢰도를 떨어뜨리고, 전문성이 부족하다는 인상을 줄 수 있습니다. 따라서 영어로 글을 쓰거나 말할 때는 주어-동사 수일치에 항상 주의를 기울여야 합니다.
2) 주어-동사 수일치 규칙을 쉽게 익히는 방법은 무엇인가요?
주어-동사 수일치 규칙을 쉽게 익히는 가장 좋은 방법은 다양한 예문을 접하고 직접 연습하는 것입니다. 영어 교재나 웹사이트에서 제공하는 예문들을 참고하여 주어와 동사의 수를 파악하고, 직접 문장을 만들어보는 연습을 하세요. 또한, 영어 원서를 읽거나 영어 드라마, 영화를 보면서 자연스럽게 수일치 규칙을 익힐 수 있습니다. 처음에는 규칙을 의식하면서 문장을 분석하고, 익숙해지면 자연스럽게 규칙을 적용할 수 있도록 꾸준히 연습하는 것이 중요합니다.
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3) 주어-동사 수일치 오류를 자주 범하는 이유는 무엇인가요?
주어-동사 수일치 오류는 여러 가지 이유로 발생할 수 있습니다. 먼저, 한국어에는 없는 문법 개념이기 때문에 익숙하지 않아서 오류를 범하는 경우가 많습니다. 또한, 주어와 동사 사이에 수식어구가 삽입되거나, 주어가 복잡한 구조를 가지는 경우, 주어의 핵심을 파악하지 못하고 오류를 범하는 경우도 있습니다. 특히, 집합 명사나 불가산 명사와 같이 단수 혹은 복수로 취급될 수 있는 명사들의 경우, 문맥에 맞는 수일치를 적용하는 데 어려움을 느끼는 경우가 많습니다. 마지막으로, 꾸준한 연습 부족으로 인해 규칙을 제대로 숙지하지 못하고 오류를 반복하는 경우도 있습니다.
4) 주어-동사 수일치 규칙을 꼭 지켜야 하나요?
네, 주어-동사 수일치 규칙은 영어 문법의 기본적인 규칙 중 하나이므로 꼭 지켜야 합니다. 수일치 규칙을 지키지 않으면 문장이 어색하고 의미 전달이 명확하지 않을 수 있습니다. 특히, 공식적인 글쓰기나 말하기에서는 수일치 오류가 글쓴이 혹은 말하는 이의 신뢰도를 떨어뜨릴 수 있으므로 더욱 주의해야 합니다. 물론, 일상적인 대화에서는 가끔씩 수일치 오류를 범하더라도 의사소통에 큰 문제가 없을 수 있습니다. 하지만 정확하고 효과적인 의사소통을 위해서는 주어-동사 수일치 규칙을 정확하게 이해하고 적용하는 것이 중요합니다.
5) 수일치 규칙이 헷갈릴 때는 어떻게 해야 하나요?
수일치 규칙이 헷갈릴 때는 먼저 문장의 주어를 정확하게 파악하는 것이 중요합니다. 주어와 동사 사이에 수식어구가 있는 경우, 수식어구에 혼동하지 않고 주어의 핵심 명사를 찾아야 합니다. 그리고 주어가 단수인지 복수인지, 혹은 집합 명사인지 등을 확인하고 그에 맞는 동사 형태를 사용해야 합니다. 만약 규칙이 여전히 헷갈린다면, 문법 교재나 웹사이트를 참고하거나 선생님이나 영어 원어민에게 도움을 요청하는 것도 좋은 방법입니다.